La minaccia di abusi sessuali sui minori, sia offline che online, nel panorama comunitario cresce di anno in anno.

Basti pensare che, solo nel 2022, il fenomeno ha interessato un milione e mezzo di minori nell'UE.

Nonostante i notevoli passi avanti compiuti per proteggere al meglio i minori in rete, le vigenti norme di diritto penale in materia di abuso e di sfruttamento sessuale dei minori non sono più adeguate a fronteggiare la preoccupante diffusione del fenomeno. Per tale ragione, la Commissione europea ha proposto di aggiornare la legislazione con l'intento di modificare una realtà in cui un minore su cinque è vittima di violenza sessuale.

In primo luogo, l'UE estenderà in tutti gli Stati membri la definizione di reato in materia di abusi sessuale su minori, in modo da includervi reati quali la trasmissione in diretta streaming di abusi su minori. Per quanto riguarda il contrasto a tali fattispecie di reato, saranno rafforzati sia il perseguimento dei crimini commessi che il sostegno alle vittime. Questo consentirà alle vittime più tempo per denunciare gli abusi subiti, riconoscerà loro il diritto ad un risarcimento economico e fornirà maggiore sostegno alle vittime minorenni e agli adulti coinvolti.

Anche la prevenzione verrà implementata e migliorata. La Commissione esorta, infatti, gli Stati membri ad utilizzare meglio i programmi di monitoraggio disponibili e investire di più nella sensibilizzazione, in particolare per quanto riguarda i rischi online.